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일본 교세라 창업자이자 세계적인 기업가, 그리고 한국인이 가장 좋아하는 일본 기업인이기도 한 이나모리 가즈오. 《생각의 힘》은 ‘살아 있는 경영의 신’이라 불리는 그가 경영자로서 또 한 인간으로서 나름의 치열한 삶을 살아오면서 얻은 깨달음을 담은 책이다. 여기에는 결코 만만치 않았던 좌절과 실패를 극복하고 자신만의 경영 이념과 방식을 구축해 성공적인 길을 걸어온 경영자의 생각과 지혜가 오롯이 담겨 있다.  

그는 특히 인생에서 가장 우선시할 것이 ‘사고방식’이라 강조하고, 늘 긍정적인 생각으로 살아갈 것을 미래를 짊어질 젊은이들에게 주문하고 있다. 실패를 거듭했던 학생 시절, 첫 직장 쇼후공업 입사, 교세라와 KDDI 창립, JAL 회생 과정 등에 관한 내용이 인터뷰 형식을 통해 감동적으로 또 생생하게 전달된다. 

자신이 처한 환경을 탓하는 등 늘 부정적인 생각에 사로잡혀 있는 사람이거나, 일에서 성공하고 싶지만 그 방향을 쉬 잡지 못하고 방황하는 사람 그리고 인생에서 가장 중요시해야 하는 것 등 삶의 지혜를 구하고자 하는 이들에게 이 책은 확실한 지침서로 다가갈 것이다.   

제2차 세계대전 때의 공습으로 집 전소, 결핵 투병, 거듭된 학교 입시 실패…. 좌절의 청춘기를 보낸 이나모리 가즈오가 그것을 극복하고 끝내 일어설 수 있었던 건 쉽게 포기하지 않는 그의 근성도 한몫했지만 더불어 주위의 조언과 도움도 있었다. 이 덕분에 그는 결국 대학에 진학했고 방황이나 어긋남 없이 미래를 위한 시작점에 안착할 수 있었던 것. ‘손익과 관계없이 협력해주는 사람들의 선의를 곡해 없이 받아들일 마음이 자신에게 있는가’, 이것에 따라 인생이 긍정적으로 변할 수 있다는 걸 자연스레 깨달은 그는 이후 후원자들의 도움을 받아 교세라를 창립하게 된다.       

이나모리 가즈오 인생의 변곡점엔 항상 사고 전환이나 경영 이념 확립 등 ‘생각의 힘’이 작용했다. 이를테면 그가 들어간 첫 직장 쇼후공업은 재정 상태가 좋지 않았는데, 그는 열악한 상황에서도 연구에 몰두해 일본 최초로 새로운 세라믹스 합성에 성공한다. 월급이 밀리고 동료 직원들이 하나둘 그만두는 상황에서도 그가 연구에 몰두할 수 있었던 건 ‘힘든 현실 속에서 불평이나 불만을 되풀이한다면 인생은 절대로 좋은 방향으로 흘러가지 않을 것이다’라는 강한 집념이 작용했기 때문이다. 

또 그가 교세라를 세우고 얼마 지나지 않았을 땐 일부 직원들로부터 급료를 보장하라는 요구에 부딪힌다. 일단 그들을 설득하고 또 설득해 겨우 회사를 정상화시켰지만 그는 거기에 안주하지 않는다. 그 사건을 계기로 회사를 경영해나가는 목적에 대해 깊이 재고해 ‘전 직원의 행복을 물심양면으로 추구한다’라는, 즉 무조건 회사의 실리를 좇는 것이 아닌 직원들의 행복을 우선시하는 경영 이념을 세운 것이다. 이러한 경영 이념을 바탕으로 그는 도덕적이고 인간적인 경영을 지속적으로 펼쳤으며 결속된 직원들의 힘으로 교세라는 승승장구한다. 

회사를 회생시키는 임무를 부여받고 JAL의 회장으로 취임했을 때도 마찬가지였다. 취임 후 그가 가장 먼저 손을 댔던 부분은 엘리트가 가진 관료의식 철폐였고, 사랑으로 직원을 다스리고 서민적인 마인드로 고객을 응대할 것을 그 무엇보다 강조했다. 최근 한국 사회에 불거진 ‘갑질 논란’과 상반되는 그의 이러한 가치관과 행보는 감동과 더불어 우리의 자성을 불러일으키기에 충분하다. 

이나모리 가즈오는 능력과 열의도 중요하지만, 이보다 더 중요한 요소가 바로 ‘사고방식’이라 강조한다. 이 사고방식 하나 때문에 인생이 단숨에 무너질 수 있다는 것이다. 그렇다면 경영자는 어떤 사고방식을 가져야 할까. 과연 어떤 생각이 우리의 삶을 좋은 방향으로 바꿀 수 있을까. 그는 이런 것들을 꼽는다. ‘긍정적이고 건설적일 것’, ‘모두와 함께 걷고자 하는 협조적 태도를 가질 것’, ‘선의로 가득 차 있을 것’, ‘동정심과 상냥함을 가지고 있을 것’, ‘정직하고 진지할 것’, ‘노력을 아끼지 않을 것’, ‘이기적이지 않고 욕심을 부리지 않을 것’, 그리고 ‘감사하는 마음을 가지고 있을 것’ 등등.

이러한 생각들을 가지고 일에 임하면 ‘일을 좋아하는 것’이 가능해지고, 그러면 거기서부터 선순환이 생겨난다. 이나모리 가즈오는 인생에서 가장 중요한 것이 ‘지속’, 즉 같은 일을 진지하게 지속해나가는 것이고, 한 가지 일에 매달리는 노력이 머지않아 위대한 결과를 이룩하는 법이라고 말한다. 처음부터 자신이 좋아하는 업무를 맡게 되는 행운아는 그리 많지 않다. 많은 사람들이 자신이 하고 싶은 일을 하지 못하고 살아간다. 단순히 돈벌이를 위해, 생계를 위해, 또 어쩌다 보니 하고 싶지 않은 일을 하게 되는 경우가 부지기수다. 그럼에도 불구하고 이나모리 가즈오는 그 하고 싶지 않은 일을 좋아할 수 있도록 스스로 노력해보라 조언한다. 이러한 노력이 바로 일에 대한 지속성을 얻으면서 성공으로 가는 지름길이니 말이다. 

반세기 이상 일에 몰두해 많은 사업을 육성해온 그의 성공 신화는 이 책에서 다시금 그의 생각과 말들과 더불어 빛을 발한다. 사업을 준비하거나 경영자의 길을 걷고 있거나, 또는 앞으로 그 길을 가려는 사람이라면 자신을 돌아보면서 다른 새로운 방향을 모색해보는 소중한 기회를 얻을 것이다. 뿐만 아니라 매사 부정적이고 일과 인생에 있어서 자신감을 잃은 사람이라면 그간 나름의 철학을 가지고 치열한 삶을 살아온, 이 시대 멘토이자 정신적 지주가 전하는 뜨거운 긍정의 힘을 전해받을 수 있을 것이다.  

일본 교세라 창업자이자 명예회장. 세계적인 기업가이며 일본에서 가장 존경받는 경영자 중 한 사람으로 ‘살아 있는 경영의 신’이라 불린다. 한국인이 가장 좋아하는 일본 기업인이기도 하다. 교세라와 KDDI를 창립한 후 회장을 거쳐 명예회장을 맡고 있으며, 2010년 위기에 빠진 일본항공(JAL)에 회장으로 취임해 성공적으로 회사를 회생시켰다. 

그는 경영자로서 또 한 인간으로서 나름의 치열한 삶을 살아오면서 얻은 깨달음을 이 책에 담았다. 특히 일과 인생에서 가장 우선시할 것이 ‘사고방식’이라 강조하고, 늘 긍정적인 생각으로 살아갈 것을 미래를 짊어질 젊은이들에게 주문하고 있다. 저서로 《아메바 경영》 《성공의 요체》 《어떻게 의욕을 불태우는가》 《바위를 들어올려라》 《남겨야 산다》 《사장의 도리》 《불타는 투혼》 《일심일언》 《카르마 경영》 《왜 일하는가》 《회사는 어떻게 강해지는가》 등이 있다. 

인천대학교 글로벌법정경대학 경제학과 교수로 ‘이나모리 가즈오 경영철학’의 국내 최고 전문가다. 일본 교토대학교 경제학부 경제학과를 졸업하고 동 대학원에서 경제학 석·박사학위를 받았으며, 삼성경제연구소 글로벌경제실 수석연구원을 역임했다. 현재 인천대학교 사회적경제연구센터 센터장, 아메바경영포럼 대표, 한국 세이와주쿠 경영아카데미 지도교수, 한일경상학회 상임이사 등으로 활동하고 있다. 

《교토식경영의 특징과 시사점》 《교토 기업의 글로벌 경쟁력》 《지역과 세상을 바꾸는 사회적 기업》 등을 지었으며, 《아메바 경영》 《불타는 투혼》 《일심일언》 등 이나모리 가즈오의 여러 대표작을 우리글로 옮겼다.

들어가며_ 100년 후를 향해 함께 걷는 여러분에게

인생을 결정하는 세 가지 요소

사고방식이 인생을 바꾼다

입시에 실패하다

다른 길을 열다 

파란만장한 학생 시절

교토의 회사에 취직하다

일을 좋아하게 되면 모든 것이 변한다

한번 결심한 것은 절대 바꾸지 않는다

세상과 사람들에게 공헌하는 회사

자기 자본만으로 회사 경영하기

교세라의 경영 이념을 확립하다

열정을 다해 살아가는 것이 당연하다

아메바 경영에 대하여

실적에 대한 보답으로 명예를 선사하다

통신 사업 분야로 진출하다

새로운 사업을 시작하기까지

제2전전의 탄생

낙관적인 생각으로 도전하라

성공할 때까지 포기하지 마라

긍정의 힘

JAL을 회생시키다

서민의 마음이 가장 중요하다

의식을 바꾸다

겸허함을 잊지 말라

젊은 경영자를 위한 ‘세이와학원’

직원이 행복할 수 있는 경영을 목표로

정직한 성품에 대하여

성공은 자기희생을 동반한다

일하는 것에서 얻는 기쁨

언제나 밝고 감사하는 마음으로